Auf der anderen Straßenseite ist eine Frau neu eingezogen. Sie wohnt im dritten Stock, genau wie Lelio und sein Vater und jeder kann in die Wohnung des anderen sehen. So lernen sich Lelio und Mama Mutsch kennen. Und das ist ein großes Glück. Denn Gunnar, Lelios Vater, ist oft nicht zu Hause, der Kühlschrank ist leer und Geld ist auch keines da. Gunnar bleibt immer öfter bei seinem Kumpel Gerd (den Lelio überhaupt nicht ausstehen kann) und lässt Lelio allein. Was ist bloß los?
Nicht umsonst ist Mama Mutsch Forscherin. Sie erforscht zwar die Kieselalge, findet aber auch heraus, was mit Gunnar nicht stimmt. Und weil sie nebenbei auch noch ganz schön klug ist, hat sie eine Idee, wie man Gunnar helfen kann, damit er sich wieder in den Papa von früher verwandelt.

"Mama Mutsch erklärt dem Jungen, was es mit Drogen – sie zählt auch Alkohol dazu – auf sich hat, was Drogen mit Menschen machen und was es für Auswege gibt. Die Worte, die die Autorin sie dafür finden lässt, sind großartig – klar, verständlich, offen und nicht im mindestens moralinsauer. Ein Novum in der Kinderliteratur."

"Das Beeindruckende dabei ist der lapidare, naive Tonfall, den die Autorin ihrem jungen Protagonisten in den Mund legt. Keine Spur von bedeutungsschwangerem Erwachsenen-Sprech, sondern eine Sprache, die wirklich zum Alter des Ich-Erzählers passt."

"Mama Mutsch reagiert beispielhaft aufgrund ihres analytischen Denkens wie empathischen Fühlens und vermittelt die Hoffnung, dass auch ‚das Kaputte wieder heil werden kann‘."
Jutta Kleedorfer, 1000 und 1 Buch

"Mit dieser herzerwärmenden Geschichte nähert sich Frauke Angel behutsam dem Thema Kinderarmut an, die, wie in Lelios Fall, oft hinter verschlossenen Türen stattfindet."
"In diesem Kinderbuch wird ein schwieriges Thema mit Bravour gemeistert."

Die Hausaufgabe heißt „Mein unsichtbarer Freund“. Frau Sommer sagt, wir sollen ein Bild malen, wie dieser Freund aussehen könnte. Frau Sommer ist unsere Klassenlehrerin, und sie gibt uns ständig solche Aufgaben, weil sie meint, das regt unsere Fantasie an, und Fantasie braucht man, um groß und stark zu werden. Das ist natürlich totaler Quatsch! Um groß und stark zu werden, braucht man was zu essen, das ist alles. Leider ist unser Kühlschrank leer. Deshalb sitze ich am Küchentisch, starre aus dem Fenster und habe auch nicht die geringste Idee, wie er aussehen könnte, mein unsichtbarer Freund.

Auf der anderen Straßenseite ist eine Frau neu eingezogen. Sie wohnt im dritten Stock, genau wie wir. Jetzt hat die Frau die Balkontür offen stehen, obwohl es beinahe Winter ist, aber sie schwitzt wohl beim Auspacken der Umzugskartons. Oder eigentlich packt sie gar nichts aus. Sie läuft immer nur von einer Kiste zur anderen, schaut hinein und läuft weiter. Wahrscheinlich sucht sie ihren unsichtbaren Freund.
Jetzt hat sie ihn wohl gefunden! Die Frau kommt mit einem Karton heraus auf den Balkon und schaut sich um. Sie ist schon älter. Mittelalt. Jedenfalls älter als Gunnar.
Gunnar ist mein Vater, und eigentlich sage ich Papa, aber wenn er es nicht hört, nenne ich ihn lieber Gunnar.
Die Frau stellt den Karton ab und klappt einen Wäscheständer auf, der an die Balkonwand gelehnt ist. Dann nimmt sie den Karton wieder hoch, und auf einmal, zack, hat er keinen Boden mehr. Die Frau guckt ganz schön komisch, dann lacht sie und hält sich den Karton ohne Boden vor die Augen wie ein Fernrohr. Jetzt sieht sie mich. Sie überlegt. Dann nimmt sie den Karton wieder herunter und hebt die Sachen vom Boden auf. Es ist Wäsche. Und die ist klitschnass. Ich kann sehen, wie die Wäsche den Balkon volltropft und auch die Frau. Die hat jetzt Wäscheklammern im Mund und winkt mit einem Arm, so als würden wir uns kennen.
Ich winke zurück. Mehr fällt mir nicht ein. Überhaupt ist mein Kopf heute ganz leer. Zum Glück hat Frau Sommers unsichtbarer Freund noch Zeit bis Ende der Woche. Draußen wird es langsam dunkel. Die Frau auf der anderen Seite ist fertig mit dem Wäscheaufhängen und verschwindet vom Balkon.
Gunnar ist noch nicht zurück von der Arbeit. Ich verzichte auf meinen Gutenachtkuss und gehe ins Bett.

Shortlist zum Deutsch-Französischen Jugendliteraturpreis 2018